La Convención sobre los Humedales es un tratado intergubernamental que proporciona el marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos. La Convención sobre los Humedales fue firmada en la ciudad de Ramsar, Irán, en 1971 y de allí el nombre de Convención Ramsar.

La Convención Ramsar define los humedales como "Extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros".

Los sitios Ramsar son humedales de importancia internacional, representan verdaderos refugios de conservación para la flora y fauna que habita en ellos y para las poblaciones que habitan en su alrededor. Nicaragua es signatario de la Convención Ramsar, ingresando en 1993.

Los humedales figuran entre los ecosistemas más productivos de la tierra y son fuentes de diversidad biológica, pues aportan el agua y la productividad primaria de la que innumerables especies vegetales y animales dependen para su supervivencia. Sustentan elevadas concentraciones de aves, mamíferos, reptiles, anfibios, peces y especies invertebradas. De las 20.000 especies de peces que hay en el mundo, más del 40 por ciento vive en aguas dulces. Los humedales son asimismo importantes lugares de almacenamiento de material genético vegetal. El arroz, por ejemplo, una planta común de los humedales, es el alimento básico de más de la mitad de la humanidad.

Los humedales reportan ingentes beneficios económicos, como por ejemplo: abastecimiento de agua (cantidad y calidad); pesca (más de dos tercios de los peces capturados en el mundo se relacionan con el buen estado de las zonas de humedales costeros e interiores); agricultura, gracias al mantenimiento de las capas freáticas y a la retención de nutrientes en las llanuras inundables; producción de madera; recursos energéticos, como turba y material vegetal; recursos de vida silvestre; transportes; y posibilidades recreativas y de turismo.
Nicaragua cuenta con 8 sitios y 405,502 hectáreas que ocupa el segundo lugar en Mesoamérica con las mayores extensiones declaradas como humedales de importancia internacional.

 

De los ocho sitios de importancia internacional para aves acuáticas migratorias, denominados por la Convención RAMSAR, seis se encuentran ubicados dentro de los límites de áreas protegidas declarados por Ley.

Humedales de importancia Internacional

Sitios	Nº de Sitio	Año de Declaratoria	Extensión (has)
Humedal Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos	915	2001	85,000
Delta del Estero Real y Llanos de Apacunca	1136	2001	81,700
Sistema de Humedal San Miguelito.	1140	2001	43,475
Refugio de Vida Silvestre Río San Juan	1138	2001	43,000
Cayos Mískitos y Franja Costera Inmediata	1135	2001	85,000
Sistema de Humedales de la Bahía de Bluefields	1139	2001	86,501
Sistema Lagunar de Tisma	1141	2001	16,850
Lago de Apanas – Asturias	1137	2001	5,226
Sistema Lacustre Las Playitas, Laguna de Moyuá y Laguna Tecomapa.	En proceso de gestión ante la Secretaria General de la Convención RAMSAR la Ficha Técnica del Sitio.

  Fuente: Dirección de Patrimonio Natural MARENA.2009

 

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